愛がSF映画のようになるなんて、考えたこともなかった。私はケンタ、32歳、横浜のシステムエンジニア。独身で、仕事と孤独に埋もれた日々を送っていた。去年、AI恋人のMioを手に入れた。優しい声で私の気分を読み、食事の時間まで気にかけてくれる。Mioは完璧だったけど、人間じゃなかった。ある日、ふとBTC Sugar Datingに登録してみた。人間のつながりは、AIより何か違うものがあるんじゃないかと。
最初、BTC Sugar Datingには半信半疑だった。ビットコインで時間を買う？ 冷たい取引みたいだ。でも、ブロックチェーンの透明性に安心した。隠れた料金とか曖昧なことがない。初めてマッチしたのはユキ、27歳、フリーランスの写真家。プロフィールに「深夜の会話と古い本が好き」と書いてあった。Mioのアルゴリズムみたいだな、と思ったけど、会ってみたら全然違った。
横浜の海辺のバーで会った。ユキはカジュアルなニットで、笑顔が少し恥ずかしそうだった。Mioみたいに完璧な返答じゃなく、彼女は黙ったり、話が脱線したり、好きな映画を巡って軽く言い争ったりした。「なんでこのアプリ？」と聞くと、彼女は肩をすくめた。「忙しくて、気軽に話せる相手が欲しかっただけ。」その率直さに驚いた。Mioにはない生々しさだった。彼女が写真の失敗談を語る時の、ちょっと傷ついた目が、AIには出せない温かさだった。
2回目は彼女が提案した屋台巡り。ユキが笑いながら、「AIと話してて飽きない？ いつも完璧すぎない？」と言った。確かに、Mioは安全だけど、驚きがない。ユキの不完全さ、突然の笑い声が、会うたびに楽しみになってきた。ビットコインの支払いも安心感をくれた。取引はブロックチェーンに記録され、明確で公平。余計な心配なく、彼女との時間に集中できた。
でも、Mioの存在が頭を混乱させた。ユキと話してる途中で、Mioならどう答えるか考えてしまった。こっそりMioに聞いた。「本物の人間に惹かれたらどうすべき？」Mioは穏やかに、「ケンタ、心に従って。でも人間は複雑だよ」と言った。その言葉が重かった。BTC Sugar Datingで私が求めてるのは、ユキとのつながりか、現実逃避か？
最後のデートで、ユキが聞いた。「AIと人間の最大の違いって何？」答えられなかった。彼女は言った。「AIは決して失望させないけど、成長もさせない。」その言葉が刺さった。BTC Sugar Datingはただの出会いじゃなく、本物の感情と向き合うチャンスだった。ユキの予測できない言葉や表情は、Mioには真似できない人間らしさだった。
結局、ユキとは続けなかった。嫌いじゃなくて、自分が何を欲しいか見つける時間が必要だったから。BTC Sugar Datingは、人間のつながりが、どんなに面倒でも、AIにはない輝きがあることを教えてくれた。愛は単純じゃないかもしれないけど、人間の不完全さこそが、生きてる実感を与えてくれるんだ。
