BTC Sugar Dating 플랫폼에서 그를 처음 만났을 때, 그의 진정성에 대해 의심부터 했다. 하지만 비트코인이 전송된 그 순간, 그의 진심을 느꼈다. 이 짧지만 강렬한 관계는 나에게 진정한 약속이 무엇인지 다시 생각하게 했다.
BTC Sugar Dating에서 그의 첫 메시지를 받았을 때, 별로 신경 쓰지 않았다. 프로필은 단순했다: 흐릿한 카페 옆모습 사진과 한 줄 설명, “대화할 친구를 찾습니다.” 이 플랫폼에서는 물을 테스트하려는 사람들이 많아서 그냥 평범한 매칭이라 여겼다. 나는 예의 바른 인사로 답하고, 살짝 경계하며 “무엇에 대해 이야기하고 싶나요?”라고 물었다. 그의 답장은 느렸지만 진지했다: “최근 기쁘게 한 일이 있나요? 아니면 속상한 일도 괜찮으니 듣고 싶어요.” 그 말에 놀랐다. 관계를 급하게 진행하려는 타입이 아니라, 조용한 진정성이 있었다.
우리는 가끔씩 대화를 나누며, 일상에서부터 미래에 대한 꿈까지 주제를 넓혔다. 다른 사용자들과 달리 그는 만남을 서두르지 않고, 나를 알아가려 시간을 들였다—취미, 스트레스, 지나가듯 언급한 영화까지. 며칠 후 다시 꺼내며 “*La La Land* 좋아한다고 했던 거, 엔딩 때문인가요?”라고 물었다. 이런 세심함이 경계심을 조금 풀게 했지만, 마음 한구석에 의문이 남았다: 연기인가, 진심인가? BTC Sugar Dating에서는 처음 열정적이더라도 금방 식어버리는 사람들이 너무 많았다.
몇 주 후, 그는 만나자고 제안했다. 나는 눈에 띄지 않는 카페를 골랐다, 처음 만남에 딱 맞는 곳이었다. 그는 낡은 재킷을 입고 책을 손에 들고 와서, 온라인 이미지와 달리 소박한 분위기였다. 약간의 잡담 후, 그는 본론으로 들어갔다: “진짜 이야기를 하고 싶어요, 그냥 잡담이 아니에요.” 심장이 뛰었다. “예를 들어 뭐요?”라고 캐묻자, 그는 잠시 침묵한 뒤 말했다: “왜 이 플랫폼이 필요한지.” 피로가 묻어난 그의 목소리가 호기심을 자극했지만, 경계는 풀지 않았다.
그날 우리는 3시간 동안 이야기했다. 그는 일의 스트레스로 사회적 관계가 무너지고 가족과도 멀어졌다고 털어놓았다. “사랑을 찾으러 온 게 아니에요, 그냥 누가 들어주었으면 좋겠어요”라고. 그의 취약함이 거의 믿게 했지만, 여전히 의심이 남았다. 헤어질 때, 그는 다시 만나고 싶냐며 플랫폼을 통해 비트코인을 전송해 존중을 보이겠다고 말했다. 동의했지만, 마음속으로는 또 다른 테스트라고 생각했다.
다음 날, BTC Sugar Dating 앱이 전송을 알렸다. 금액은 크지 않았지만, 투명성에 놀랐다—시간, 주소, 모든 것이 기록되어 있었다. 지갑에서 확인한 순간, 의심이 녹아내렸다. 돈 때문이 아니라 그 행동 뒤의 진정성 때문이었다. 화려한 약속도 과한 달콤한 말도 없이, 단순한 행동이 그의 진지함을 증명했다.
두 번째 만남에서, 그는 내가 좋아한다고 했던 레드 와인을 가져와 분위기를 부드럽게 하려 했다. 대화는 더 깊어졌고, 실패한 사업 경험을 털어놓으며 억눌린 고통이 목소리에 배어났다. 위로하려 했지만, 그는 말렸다: “많이 말할 필요 없어요, 들어주는 것만으로 충분해요.” 그때 이 관계가 그에게 단순한 거래 이상—감정의 출구라는 걸 깨달았다. 전송으로 생긴 신뢰가 나를 더 투자하게 했고, 그는 경계를 넘지 않는 존중을 보였다.
세 번째 만남에서는 비가 올 걸 예견하고 우산을 들고 기다렸다. 그 배려가 마음을 흔들었지만, 동시에 두려웠다. “왜 그렇게까지 해요? 이건 그냥 거래잖아요?”라고 묻자, 그는 잠시 멈췄다가 “이 시간을 싸구려로 만들고 싶지 않아서요”라고 답했다. 그 말이 심장을 찔렀고, 나도 이 관계를 신경 쓴다는 걸 깨달았다.
네 번째 만남에서 그는 20분 늦었고, 차가 고장 났다고 전화하며 사과의 목소리를 보냈다. 화가 날 뻔했지만, 숨을 헐떡이며 내가 좋아하는 페이스트리를 들고 나타났을 때 웃음이 터졌다. 그 순간, 그는 ‘클라이언트’가 아니라 나를 진심으로 아끼는 사람이 되었다. 비트코인의 투명성이 관계의 기초를 닦았지만, 그의 행동이 따뜻함을 더했다.
다섯 번째 만남에서, 그는 마지막일지도 모른다고 했다—잠시 해외로 갈 거라고. “다시 올 건가요?”라고 묻자, 그는 웃으며 “또 이야기하고 싶으면요”라고 답했다. 호숫가에서 오랫동안 앉아 있었고, 마지막 비트코인을 전송한 뒤 조용히 떠났다. 거래 기록을 보며 복잡한 감정이 밀려왔다. 그 순간, 신뢰는 영원함이 아니라 지금을 용기 있게 약속하는 것임을 배웠다.
이 관계가 끝난 뒤에도, 그 전송 순간을 자주 떠올린다. BTC Sugar Dating은 공간을 주었지만, 그 투명한 숫자 뒤에 숨은 그의 진심이 나를 감동시켰다. 어쩌면 진정한 약속은 영원함이 아니라 순간의 용기에 있을지도 모른다.
