(13) 커뮤니티 병원의 비밀
잭은 지역 병원 건설 현장에 서서 인부들이 마지막 태양광 패널을 설치하는 모습을 지켜보았습니다. 3년 전, 그는 저축한 돈으로 이 버려진 창고를 매입했는데, 이제 이곳은 뉴욕 최초의 24시간 무료 진료소가 될 예정입니다.
첸 씨, 누군가 당신을 찾고 있습니다. “프로젝트 관리자가 안전모를 건네주었습니다.”라고 말했는데, 당신의 전 동료입니다.
잭이 돌아서서 리사를 보았다. 리사는 하버드 출신의 우등생이었지만, 지금은 구겨진 사회복지사 유니폼을 입고 울고 있는 아기를 품에 안고 있었다. 나는 체념했다. “그녀가 아기를 잭의 품에 밀어 넣었어요.” 나는 진정으로 의미 있는 일을 하고 싶었다.
(14) 응급실에서의 깜짝 생일 파티
소피아는 수납장에서 아름다운 선물 상자를 발견했고, 상자를 열자 ‘수간호사’라는 글자가 수놓아진 하얀 가운이 눈에 띄었습니다. 옆에 있는 카드에는 “항상 생명을 구하는 천사, 환자 가족 잭 첸에게”라고 적혀 있었습니다.
그녀는 고개를 들어 잭이 에밀리를 안고 복도 끝으로 걸어가는 것을 보았다. 딸은 케이크를 들고 있었고, 응급실 바람에 흔들리는 촛불들이 보였다. “생일 축하해요, 엄마!” 에밀리가 뿌옇게 흐릿한 목소리로 외치자 모니터에서 갑자기 날카로운 경고음이 울렸다.
소피아는 미소를 지으며 잭에게 케이크를 건네주고는 돌아서서 응급실로 달려갔다. 다시 나타났을 때, 그녀의 속눈썹에는 여전히 환자의 피가 묻어 있었다. “죄송해요, 방금 구조된 노숙자분…”
할아버지가 생각나시네요. “잭이 그 여자를 위해 얼룩을 닦아줬어요.” 생일 축하해요, 나의 달빛 여신님
(15) 월스트리트의 달빛
잭은 증권거래소 거래소 홀에 서서 전자 화면에 쉴 새 없이 솟아오르는 숫자들을 지켜보고 있었다. 양복 주머니 속 휴대폰 진동은 소피아가 보낸 사진이었다. 에밀리가 지역 병원 입구에 쪼그리고 앉아 길고양이의 상처를 붕대로 감싸고 있는 모습이었다.
천 씨, 정말 이 지역 병원에 자선 기금을 투입할 건가요? “투자은행 사장이 눈살을 찌푸리며 말했다. “이건 주주 이익 극대화 원칙에 어긋납니다.”
잭은 넥타이를 풀고 그 폭풍우가 몰아치던 날 밤, 소피아의 빨간 우산을 떠올렸다. 주주들이 원하는 건 실적이고, 내가 원하는 건… “그는 창밖 브루클린 다리를 바라보며” 모든 아이들이 달빛 아래 별이 빛나는 밤하늘을 직접 그릴 수 있도록 말이다.
(16) 별이 빛나는 밤하늘 아래 결혼식
에밀리는 소피아의 낡은 웨딩드레스를 입고 지역 병원 테라스에서 결혼식을 올렸습니다. 하객 명단에는 전직 건설 노동자 라오차오, 응급실 수간호사, 그리고 리사의 품에 안긴 버려진 아기(현재 의대생)가 포함되어 있었습니다.
아빠, 긴장되세요? “에밀리는 잭의 넥타이를 고쳐 매 주었고, 약지에는 소피아의 간호사 배지를 본떠 만든 반지를 끼고 있었다.
잭은 레드 카펫 끝자락을 바라보았다. 소피아가 하객들과 살사를 추고 있었다. 그녀의 하얀 드레스는 달빛 아래 진주처럼 빛났다. 마치 20년 전 비 오는 밤, 빨간 우산을 든 채 그에게 걸어오던 모습과 같았다.
엄마를 커피 한잔 하러 초대한 게 처음인 것처럼 너무 긴장돼서 “딸 손을 꼬집었다”고 했지만 이번에는 진정한 행복은 월가의 숫자가 아니라
하지만 브루클린의 달빛과 응급실의 커피 얼룩이었죠.”에밀리는 미소를 지으며 대답했다.
영원한 별이 빛나는 하늘
20년 후, 잭은 지역 병원 벤치에 앉아 에밀리가 유모차를 밀며 자신을 향해 오는 모습을 지켜보았다. 소피아의 간호사 배지는 증손녀 소피아의 포대기에서 영원히 빛나는 별처럼 반짝였다.
아빠, 뭘 보고 계세요?” 에밀리는 아빠의 시선을 따라가 보니 병원 벽의 벽화는 이미 얼룩덜룩했지만, 간호사들과 건설 노동자들은 여전히 손을 잡고 일출을 응원하고 있었다.
나는 바라보고 있다… “잭은 눈을 감고 아내와 딸의 따스함을 느꼈다.” 나는 우리가 30년 넘게 그려온 별이 빛나는 하늘을 바라보고 있다.
