내 이름은 민호, 42세, 서울 강남의 고층 펜트하우스에 산다. 핀테크 회사의 창업자로, 내 삶은 이사회 회의, 투자자 피칭, 고위험 거래로 가득하다. 겉으론 내 삶이 완벽해 보인다—통장에 넉넉한 돈, 활기찬 사교 모임, 독점적인 이벤트 초대장. 하지만 마음 깊은 곳에선 더 깊은 무언가를 갈망해왔다: 진실하고, 평등하며, 타협 없는 연결. 아무렇게나 되는 관계로 만족하고 싶지 않았다. 내 자유와 가치관에 맞는 관계를 원했다.
젊었을 때 몇 번 연애를 했다. 처음엔 희망으로 가득했지만, 결국 타협과 기대의 엇갈림으로 시들어버렸다. 전통적인 데이팅은 추측 게임 같았다—끝없는 플러팅, 모호한 약속, 내가 아닌 누군가로 바뀌어야 한다는 압박. 커리어가 궤도에 오르면서 시간의 소중함을 깨달았다. 더 이상 어중간한 감정 게임에 낭비하고 싶지 않았다. 그러던 어느 저녁, BTC Sugar Dating 광고를 봤다. 슬로건이 눈에 띄었다: “비트코인의 프라이버시와 투명성으로 시간과 연결을 가치와 교환하세요.” 대담하고, 어쩌면 거래처럼 들렸지만, 호기심을 자극했다.
처음엔 망설였다. 동행에 돈을 지불한다니, 선을 넘는 느낌이었다. 인간 관계를 비즈니스처럼 만드는 것 같았다. 하지만 플랫폼을 탐색하면서 생각이 바뀌었다. BTC Sugar Dating은 애정을 사는 곳이 아니라, 양측이 욕망을 솔직히 드러낼 수 있는 공간이었다. 비트코인 결제 시스템은 획기적이었다—빠르고, 비공개이며, 전통적인 은행의 번거로움이 없었다. 내가 투자할 시간과 자원을 정의할 수 있고, 상대의 경계도 존중할 수 있다는 점에서 통제감이 생겼다.
가입 후, 프로필을 천천히 살펴봤다. 각 Sugar Baby의 페이지는 그들의 세계를 엿보는 창 같았다—취미, 포부, 관계에서 원하는 것. 서두르지 않았다; 진짜 어울리는 사람을 찾고 싶었다. 그러다 은비의 프로필을 발견했다. 그녀의 사진은 미술관에서 찍은 자연스러운 샷으로, 모더니즘 그림 앞에 서 있었다. 그녀의 바이오엔 이렇게 쓰여 있었다: “의미 있는 대화와 진정한 순간을 위해 여기 있어요. 양보다 질을 중시한다면, 연결해봐요.” 그 말이 공감 가서 메시지를 보냈다.
은비는 곧바로 답장했고, 자신감 있는 진솔한 톤이었다. 며칠 동안 온라인으로 대화했다—재즈부터 세계 여행까지, 그녀의 날카로운 재치에 끌렸다. 우리는 금요일 저녁, 삼청동의 세련된 루프탑 바에서 만나기로 했다. 일찍 도착해 버번을 주문하고, 창가에 앉아 도시 스카이라인을 바라봤다. 기대는 로맨스가 아니었다—진짜 대화를 나눌 수 있는 사람을 만나는 설렘이었다.
은비가 들어왔을 때, 조용한 자신감이 풍겼다. 깔끔한 블레이저와 청바지 차림에, 미소는 따뜻했다. 마치 오랜 친구처럼 자연스럽게 자리에 앉았다. 대화는 쉽게 흘렀다. 그녀의 다큐멘터리 영화에 대한 열정과 내가 회사를 처음부터 세운 여정을 나눴다. 그녀의 질문은 날 멈추게 했다. “민호씨, 성공이 주지 못한 게 뭐예요?” 나는 금전적 자유가 아니라, 타인의 기대에 얽매이지 않고 사는 감정적 자유라고 솔직히 말했다. 그녀는 고개를 끄덕이며 조용히 이해하는 눈빛을 보냈다.
헤어지기 전, 플랫폼을 통해 약속한 비트코인을 보냈다. 그녀는 미소 지으며, “내 시간을 소중히 여겨줘서 고마워. 또 보자”고 말했다. 돈 때문이 아니었다; 우리가 나눈 것에 대한 상호 존중이었다. 비트코인 거래는 깔끔했고, 어색함이나 애매함이 없었다.
몇 달 동안 우리는 정기적으로 만났다. 갤러리 오프닝에 가거나, 조용한 디너를 즐겼다. 은비는 날 감동시키려 하지 않았지만, 그녀의 존재는 매력적이었다. 읽던 책의 통찰을 공유하거나, 내 비즈니스 결정에 새로운 관점을 제시하며 활기찬 토론을 불렀다. 왜 이 관계에 끌리는지 알았다: 전통적인 데이팅의 짐이 없었기 때문이다. BTC Sugar Dating에서는 관계를 “정의”할 필요도, 독립성을 희생할 필요도 없었다. 우리 그대로일 수 있었다.
어느 저녁, 은비에게 왜 플랫폼을 선택했는지 물었다. 그녀는 잠시 생각하더니, “솔직해서요. 감정 게임 없이 질 높은 연결에 집중할 수 있어요. 비트코인은 투명하고, 그 자유가 좋아요”라고 했다. 그 답변은 내게 플랫폼의 본질을 깨닫게 했다. 데이팅 앱이 아니라, 내 조건으로 관계를 만드는 도구였다. 비트코인은 우리가 중요한 것에 집중할 수 있게 했다.
시간이 지나며 은비와의 시간이 즐거워졌다. 그녀의 동행은 공허를 채우는 게 아니라, 내 자아를 증폭시켰다. 재즈 콘서트 후, 그녀가 좋아할 만한 바이닐 레코드를 선물했다. 그녀 얼굴이 환해지며, “이건 정말 소중해”라고 말했다. 그 순간은 우리의 약속을 넘어섰다—연결에 관한 거지, 의무가 아니었다.
BTC Sugar Dating은 내 관계관을 바꿨다. 자유는 헌신을 피하는 게 아니라, 나와 맞는 연결을 선택하는 것임을 보여줬다. 비트코인은 내가 가치 있는 것에 투자할 힘을 줬고, 은비의 존재는 타협 없는 관계가 어떤 느낌인지 보여줬다. 이건 모두의 사랑 방식은 아니겠지만, 내겐 진짜다—타협 없고, 진실하며, 자유롭다.
