연애가 이렇게 가볍고 명확할 수 있을 거라고는 상상도 못 했다. 나는 늘 연애 속에서 길을 잃곤 했다. 상대의 마음을 읽으려 애쓰고, 보이지 않는 기대에 얽매이며, 상처받을까 두려워했다. 그러던 중 BTC Sugar Dating이라는 플랫폼을 알게 되면서 모든 게 달라졌다.
서울의 작은 원룸에서 보내는 금요일 밤, 스마트폰을 만지작거리며 무료한 시간을 보내고 있었다. 직장에서의 스트레스와 반복되는 데이트의 실패로 마음이 지쳐 있었다. 친구가 농담처럼 던진 말이 떠올랐다. “너한테 필요한 건 남자친구가 아니라, 부담 없이 커피 한 잔 같이 마실 사람 아니야?” 웃으며 넘겼지만, 그 말이 마음 한구석에 남아 있었다.
BTC Sugar Dating의 웹사이트는 간결하고 직관적이었다. 가입은 간단했다. 원하는 관계의 형태, 취미, 심지어 절대 양보할 수 없는 조건까지 입력하면 된다. 이 플랫폼의 가장 큰 매력은 투명성이다. 모두가 자신의 기대를 명확히 밝히기 때문에, 애매한 줄다리기가 필요 없다. 비트코인(BTC)을 결제 수단으로 사용한다는 점도 신선했다. 한 번의 식사든, 장기적인 동행이든, 모든 건 사전에 합의된다.
첫 매칭은 약간 긴장됐다. 상대는 민수, 33세, 스타트업 매니저로, 프로필에 “진솔한 대화를 나눌 사람을 찾습니다”라고 적혀 있었다. 채팅에서 그는 내게 서울에서 좋아하는 장소를 물었고, 나는 한강을 언급했다. “그럼 주말에 한강에서 산책할까?”라는 그의 답과 함께 BTC 송금이 완료됐다. 그 순간, 이상하게도 마음이 안정됐다. 이건 진지한 약속이라는 확신이 들었다.
만남 당일, 민수는 캐주얼한 옷차림에 따뜻한 미소를 지으며 나타났다. 한강공원을 걸으며 우리는 일, 영화, 그리고 꿈에 대해 이야기했다. 그는 말했다. “연애는 늘 복잡해서, 마치 시험 문제를 푸는 기분이야.” 나는 웃으며 “나도 그래”라고 답했다. 서로를 기쁘게 하려 애쓰지 않고, 그냥 그 순간을 즐겼다.
그게 BTC Sugar Dating의 매력이다. 관계가 무겁지 않다. 플랫폼에서는 만남의 시간, 장소, 심지어 대화의 분위기까지 미리 정할 수 있다. 비트코인 결제는 상대의 진심을 보장해준다. 매 송금은 작은 계약처럼 느껴져, 우리가 동등한 관계임을 상기시킨다.
몇 주 동안 민수와 나는 자주 만났다. 홍대 카페에서 커피를 마시고, 북촌에서 산책하며 사진을 찍고, 심지어 야시장에서 떡볶이를 먹으며 어린 시절 이야기를 나눴다. 매번 플랫폼에서 세부 사항을 확인하고, BTC 결제가 깔끔하게 이루어졌다. 돈이 목적이 아니었다. 그건 서로를 존중하는 방식이었다. 민수는 이렇게 말했다. “이 플랫폼 덕에 진짜 나로 있을 수 있어.” 나도 같은 마음이었다.
어느 날 저녁, 한강변에 앉아서 민수가 물었다. “너한테 사랑은 뭐야?” 잠시 생각하다 나는 말했다. “지금 이 순간, 서로에게 솔직하게 존재하는 거 아닐까?” 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “그래서 내가 BTC Sugar Dating을 좋아해. 영원을 약속하지 않아도, 지금은 진짜야.”
이 경험을 통해 나는 BTC Sugar Dating이 단순한 데이트 플랫폼이 아니라는 걸 깨달았다. 이곳은 내가 원하는 관계를 선택하고 정의할 수 있는 공간이다. 전통적인 연애의 틀에 얽매이지 않고, 내 속도대로 사람과 연결될 수 있다. 나에게 이 “마음이 무겁지 않은” 연애는 자유 그 자체였다.
사랑은 꼭 모든 걸 바쳐야 하는 게 아닐지도 모른다. 지금 이 순간, 서로에게 진심으로 다가가면 그걸로 충분하다. 그리고 BTC Sugar Dating은 그런 새로운 연애의 가능성을 열어줬다.
